冶金起重機在吊運作業中的特點是經常啟動和制動,因而制動器是冶金起重機上不可缺少的部件。它既可以在吊運作業中起到夾持物件運行的作用,又可以在意外情況下起到安全保護作用。因此制動器既是工作裝置,又是安全裝置。

　　在一般的使用場合下,冶金起重機的起升機構通常是在高速軸上只裝設一套制動器(高速軸制動力矩較小),該制動器通常又稱為支持制動器或工作制動器。雖然支持制動器安全系數較高,但只具有一套制動器的起升機構仍存在一定的安全風險。

　　該制動器一旦失效,起升機構不僅不能正常停車,安全保護功能也隨之消失;其保護范圍有限,一旦傳動鏈(非高速軸)發生失效(如斷軸和斷齒),即使制動器是有效的(能有效抱住高速軸),但整個機構仍會失去控制。對于吊運溶融金屬、危險品和要求特別高的場合的起升機構只裝設一套制動器風險就更大,不能滿足安全使用的要求,一般是不允許的,在此情況下,使用多制動器作為提高起升機構驅動系統安全性能就更有必要。